聚羧酸減水劑主要通過吸附對水泥漿體的性質，產生一系列重要的影響，減水劑主要通過在水泥顆粒表面的吸附，而對水泥水化產生調控作用，除了對水泥水化進程具有調控作用外，還會對特定水化產物的形貌產生影響。
　　聚羧酸減水劑分子吸附于水泥顆粒表面后形成吸附層，導致水泥礦物溶出速率降低，使水泥水化迅速進入水化誘導期。
　　通過羧基的配位作用降低溶液中離子濃度和聚羧酸減水劑，在水化產物上的選擇性吸附，延緩水化產物的成核與生長，從而推遲水化加速期的形成。
　　在實際應用中，不同用途的混凝土對水泥水化特性的要求也不盡相同，而聚羧酸減水劑對水泥水化進程的調控作用，也可以調整減水劑分子結構來控制，但這需建立在不同結構和種類的減水劑分子結構中，不同官能團對水泥水化的調控能力、特性與機理的更深層次研究的基礎上。